第十回 致仕老夫智退捕快 寻道访客忽逢仙翁（1 / 2）
“是何人啊？如此怀疑老夫？哦？就凭你一小小捕快，也敢怀疑我从三品国子监祭酒？老夫虽已远离朝廷，可你要搜老夫的家，可有大理寺的批捕？”
“卑职不敢顶撞祭酒，只是昨夜确有贼人在此一代游窜。卑职不敢不尽心搜寻，若是上面怪罪下来，我一介小吏怕是免不了一顿责罚，还望老先生能够体谅小人难处。”捕头低头拱礼道。
“怎么？你是怀疑我乃朝中叛党，包庇祸患？满朝皆知我程某朝中多年，从未结党营私，以谋私利。怎么到你这——你却怀疑我有所叛心？莫非有人指使你，趁老朽致仕多年，来编织罪名，坏我名声？”老人继续追问道。
“小的不敢，小的岂敢在此怀疑祭酒，小人只是秉公行事，未敢泼墨于祭酒头上，还望您恕罪。”
“那你又为何带人前来搜查老夫宅室？既然又未受人指使，却又带人前来想侵扰老夫宅院。汝这是越界行事，你一个小吏，这点规矩总该懂的吧？何况你本无权调查老夫，不过一县道衙门，岂有权责追查前三品大员！我想那坐衙门的县官，恐怕不至于如此糊涂吧？”
“小的这就告退，是小的唐突了，夜间侵扰了祭酒休息，还望看在小的也不容易的份上勿要怪罪小人！”说罢便双膝跪地恭敬地向他拜了一个大礼，待那丈人说道“免礼”后，才方敢起身，连忙挥手示意捕手们与之退去。
老人和两位仆人站在门前看着这些人退去的身影，不禁思忖道：
“看来如今世道真是混乱不堪，狗仗人势，一个小小捕头还能跋扈至此，必定没少横行乡野。”说罢便吩咐下人关门回屋。
柳澈和虞夕听着外面响动，好像有一队人马随即远去，过了片刻寂静无声，只有几只夜鸟在聒噪，仍不敢轻举妄动。虞夕便集聚妖力看着房子里面，但无奈房屋墙壁重重，只看到背后那堵墙壁后无人，看不到之前餐饮之室的情形。
正想着，只见门被推开，先前一家仆走近对着草垛道：
“二位且出，阿郎有话要问各位，还请各位来到厅室。”
说完便拨开草垛，虞夕和柳澈不知这老丈究竟要怎么“发落”他们，但还是听从这家仆的话，起身从草垛中出来。这草垛软软的，在这藏了一阵后，整个人也随草垛陷了下去，虞夕轻轻一跳便跳出其中，但柳澈还陷在里面拨弄着周围的草，好像找不到一处支撑爬不上来。
虞夕见状只能伸手拉着他爬出草垛，柳澈一面露出痛苦的神情，一边爬出，用右手捂着自己的左肩道：
“疼，好疼啊！”
虞夕愣了一会，心中念道“他还没恢复过来吗？”再看看自己手臂，之前被那人射的一箭创口已经恢复，只与周围肉色深浅有别。常人的恢复力这么差么？
家仆领着二位重回那四方桌前，先前的两把椅子已被撤去，老者正坐在椅子上，手持竹杖面相庄严，一动不动地盯着二人道：
“你们二人究竟犯了何事？引来如此干戈？”
这说话声并不大，但却力度十足，好像在审问一般。虞夕心中直嘀咕，“这可该怎么说呢？一五一十地交代昨夜之事吗？”
只见柳澈神情自若，面不改色地回道：
“在下并无过错，只因奸人陷害，余等不得不逃出京城，辗转民间。可谁料这人竟派遣兵马途中劫道，我所帅十余部众尽丧乎歹人刀下，仅余我一人生还。可那些豺豹并未罢休，想将我至于死地才，便一路雇凶行刺于我。好在我机警敏捷，虽有所受伤，但仍四处奔逃，才存至今日。现又恰逢贵人相助施与饭食，未想那奸人竟又不知何故找到先生雅舍，滋生事端，柳某对此颇怀歉意，一饭之恩，不知何日能报。”
老者的目光久久地落在他身上，认真地打量着眼前这个青俊后生，眼神像是能洞穿肺腑一般，在他身上灼烧，随后转向那位容貌出众的女子问道：“你又是犯了何事？”
虞夕心里有些焦急，“这该怎么说好呢？”不过她暗暗想道：这老者大概是倾向柳澈这边的人士，否则他可以刚才可直接交人，何必留此隐患包匿二人。如此观之，只要自己的说词对得上柳澈的说法，应该不难博取老者信任。她眨眨眼睛，恭敬地行了个礼，淡然道：
“回老先生，在下不过一前朝士族，因天下战乱才隐居于这人烟稀落之处，以避祸患。昨夜那少年突然造访，央求我留他一宿，我先觉这人夜访民居，恐有歹意便先观察一阵。而后确定并无恶意才收留他。未想半夜里，突然有一众黑衣人杀出，好在我睡意不浓及时发觉方才逃出。那些黑衣人追杀一路，本以为将命丧于此，却料有几位大侠出手相助，退却了黑衣人。其中有一名大侠带着我们逃离魔爪，不巧半路又杀出其他恶人，那大侠只好前去阻拦，叫我们先只身逃跑，也不知昨夜落难相救的侠客其后如何，后事便如先生所知了。”
柳澈看了虞夕一眼，对她这番话神情微动，但未说些什么，又转过头去看那老丈。虞夕把这段经历添油加醋，也不知道这么说在他人看来有几番可信，只是默默地看着那丈人，等候他的决断。
老者只是坐着，一手微微捻须，目光似炬，在二人之中来回审视，思索了一阵道：
“老朽第一次见到二位便觉有些异样，不似情侣夫妻，如今二位所述，我已大体明了。这柳郎怕是家人和朝中某人有不少恩怨纠葛，而那贼人竟想绑架你，好要挟于你父，这等小人做派真乃禽兽也！这位丽人怕是前朝一贵，如今沦落乡间，却颇有侠者情义，舍身相救，不失尊者风范。”老人顿了顿看向四周，又喊道：
“来人！赐座，上茶！”
仆役们便搬来椅子，更沏新茶，二人又继续围桌而坐。那老者便收了之前威仪，如一长辈般关怀道：
“柳少君，你家究竟是惹了朝中何人？竟这般引火烧身？”
“与大丞相、都督中外诸军事、诸道都统、镇海宁国节度使徐温有所利益对立罢了。”
只见那老者忽然面色转赤，神情大怒，愤愤道：
“果就是这老贼！贩盐走夫，奸诈小人耳！诸位落得此事，全在那奸佞之人身上。我早年便知此人绝非善类，因此弃官归隐，志在桃源，遂绝政事。如今已是一把老骨头，本以为就此不问世事，可安享天年，但今日见之，才知并不能置身事外，天下之事岂有只传庙堂不入草野乎？”
老人说着，抿了一口茶，继续道：
“老朽年事已高，帮不了二位大忙，还请二位日后自想办法，现在外面风声紧张，二位可在老朽家中暂避风雨。除此之外实在是帮不了什么。”
“谢谢程老先生关心，今日之恩，日后必将涌泉相报。”
“哎呀，何说这话？只不过举手之劳，略尽薄力罢了。”
三人继续喝茶，柳澈只是单手拖杯而饮，老者忽然想到了什么道：
“你先前说你受了伤，可妨让老朽观之？”
柳澈点了点头，脱去外衣，只见里衣裳有一些微微的血迹，程先生又道：
“把上衣去了，我看看。虞娘可暂行回避。”
虞夕便出去了，对他而言这个男人又不怎么健壮，只是一副空壳皮囊生得乖张浮巧，没啥好看的。
“这可麻烦，你这被刀剑所伤，不能全靠自愈，须弄点药涂抹才行，我这里有些干活的仆役，有时被农具割伤，有些简单方剂可治一治。但若想治好不留顽疾，得去拜访我这里一位山中旧友，这人是一位道士，精通阴阳道法，也懂炼丹制药治病救人。他就隐逸于这山林之间，每月会下来一趟和我喝喝茶，论论棋，谈心几日。不巧前几日刚走，只能你们上山寻他了。”
一女佣拿了热毛巾，轻轻沾拭血迹处，另一仆人正在一旁拿药杵将一坨绿叶蔓草洗净捣碎，乘这闲功夫柳澈道：“那道士是何许人也，姓甚名谁？我等与他无亲无故，他何须帮我？自古治病救人，都要送些钱物，我等钱财所剩不多，可如何使唤得了此般人物？且这山林之中，郁郁苍苍，荆丛累累，如何寻得这一老道？”
老者道：“那道士姓袁，在这山的一峰有一座道观，你们到这去便是。倒也不须钱财，也不用关系，明日我自会派一小仆引你上山而去，到那里，他们便知是我叫你而来，我与那道士已有十年交情，自然会看在我的面上，为你救治。”
柳澈道：“谢谢先生指引，柳某明日便去拜访这位高道。”
老者道：“呵，不必客气，我又不想这后世还有良人被这奸佞所害，汝等志虑忠纯，皆忠志之士，我若不帮，倒真是枉活耳顺之年了。”
这时一位身着窄袖襦裙的年轻女子进来，她衣着干净，面貌清丽，肤色白皙，手腕白嫩，两眼水灵，看着完全不似侍女，长得又与程先生毫无半点相似之处，大抵不是他的儿女。她稍稍躯腿行礼后，便看向那捣药仆人，细细看过药杵后，便把其中药草掏出覆在创口处，柳澈只觉有些微微地疼辣，轻哼几句后倒也挺过了。她又从篮中拿来白布，把敷上的草药同他肤肉包裹起来，看着他的皮肤问道：“小爷近日可被烈火烫过？”
柳澈看了一下，自己肩部确实有块像被火烧火燎的痕迹，至于何时烫着的，毫无印象，只是好如在梦中迷迷糊糊地在地府里走了一遭，下面都是烈火，考得他喉头发干，只是醒来看到虞夕正递一个酒囊给他灌酒。
“好吧，记不清了也无所谓，贵人多忘事嘛。”那女孩包扎颇为熟练，好像专门学过这方面技术一样，不一会儿便替他把伤口包好了。
老者好像看出柳澈心中的疑虑，继续说道：
“我原先府中有一位郎中，后来我辞官还乡，那位郎中又跟另一位士族，但没想过了几年那士族就因得罪了一方节度使，竟半夜之中被一队兵士杀害，那郎中倒也尽职，发现院中还有一小爷吊着一口气便要拖回房内医治，哪知对方还有人未撤走，在背后偷偷一箭射去，了结了这郎中性命。这郎中有一小女，时年大概比你昨夜碰到的女子稍小，我念及旧情便将她接了过来，也好让母女二人有个生息。”
老丈把话说完，那娘子便把伤口包扎完了，对柳澈道：
“若是这处刀口再深寸许，小爷的命就不好说了。只是这点药草并不能完全凑用，虽说可以止血，但后续安养亦是重要，只可惜家中药物不足，小女也只是略微随着父亲学了点皮毛，治得了一些小伤小病，论医术远不如大人的朋友。那老道有些专门的药膏可治刀剑之伤，小爷若是没别的事，明日往山中找那道士，这样一来伤口也好得更快些。”
柳澈道：“那就恭敬不如从命了，还望今日能在这里歇息一日，明日便去山中找先生贵友，”
老丈笑道：“只可惜世间对女医多有不信，她倒比一些江湖郎中靠谱得多，若是在外巡诊，就算不遇恶匪也未必能有人肯找一女流求医，所以我便一直让她在我这里呆着，为我的一些农夫仆人看看小病。至于二位夜宿，我早就备好了房间，倒是我怕各位第一次来此，住不惯哩。”
此刻虞夕在另一室中听他们谈话有些不安，她从小就听说道士是人类里专门捉鬼降妖的强人，若是同他一道上山这可如何是好？若是不去，在此处日子长了，难免举止投足不太像一富家粉黛，恐生端疑。再说此处也不见得必定安全，昨日那些人虽不知道怎么退去，但若是巡山寻不到，也不排除日后再来此搜查，何况人类一向牵连无辜之众，我昨日帮过柳澈，说不定我早已被视作他的朋党了，就如上了贼船一般不能下来。一想到这，便觉得昨夜行为皆莽撞之举，虽说相助这位年少男子她并不后悔，但把自己引到一条晦暗不明的道上并非明智之举。但又能如何呢？倘若白归荑若是命丧他们之手，自己势必与那徐姓之人水火不容。
三人稍稍聊了一会后，各自在仆人的掌灯下，领去各自房间就寝。虞夕看着这房内，倒是十分干净，有一长方形四足小矮床，上面枕被皆齐，床的四周并无靠板，样子像一个大一些的榻，看起来不如自己原先屋中的床，可这会寄人篱下，只能将就。她摸了一下床，床下垫的东西还算软和，应该可以入眠。侍女帮她把房内油灯添上后，问她可有吩咐，虞夕没什么别的要求，侍女道过晚安后便关门退下了。
虞夕看着这室内，有一扇窗之露出一道微微小缝，虞夕走过去，把窗支开，像昨夜柳澈环顾外头一样，仔细地凝聚妖力，用自己的金妖瞳认真地扫视外面，许久确认没有任何可疑之人后才把窗合上。另一边有一张高足案几和一把圆凳，案几上摆放着一台大漆凤纹妆奁，虞夕把这妆奁打开，里面有多个小屉，在其中一个屉中找到一枚铜镜。她慢慢打开镜匣，发现这铜镜干净没着灰尘，又拉开其他小柜，在里面寻到一个小扇贝和几只眉笔，一台黛砚和两方石黛，一些胭脂盒，还有数张花钿纸。
【注：古代没有现代意义上的梳妆台，所有的梳妆工具和镜子都是小件，没有和桌子连在一起的大面积镜子，这是因中国古代镜子制作工艺导致的。在玻璃镜传入前，古人大多依靠青铜镜照面。镜面上涂以白矾、水银等物质来形成反光效果。但是以水银为主的镜面存在容易氧化生锈不复明亮的问题，因此铜镜往往在不用时收纳于镜匣中，尽量减少镜面与空气的接触。】
虞夕把那扇贝打开，发现这扇贝原是玉石所制，只是做成了扇贝的样式，里面还剩一些丹红色的唇脂。她细细端详了一会这些人间女子的用具，只要善加运用，便可盛服浓妆，韶颜雅容。
对她来说大抵用不着化妆，狐妖本就丽质天成，艳露凝香。眉黛如秋水，玉肌伴春风。质傲凝霜雪，飘飖若芙蓉……无须铅华加御，也极动人心魂。她将这些物件稍稍把玩后，又一一放好，放置原处。随后脱去外裳，抱被卧床，辗转一会后飘入梦乡。
一阵鸡鸣后，只见室内昏灰，天若蒙蒙亮，不见日光。她虽被鸡叫吵醒，可仍有些困顿娇眼，欲睁还闭，只好继续入睡。只是听门外有一些伙计的劳作声，不过这与她断无关系，倒头一会又睡着了。大概过了一个时辰，只听门外锅瓢舞动，火柴哔啵，似乎有人在准备饭食。
大约过了一刻，侍女在门外道：
“小娘子醒未？阿郎吩咐我们做好饭食，以待二位贵客食用。”
虞夕趴床上想了想，应该起床同他一道上山寻道么？还是继续藏身这里？但她转头一想昨日用那澡豆洗手，好在柳澈先洗，让她瞧见过程，不然也难知那清香小团是作何用意。一想往后还有不少繁文缛节，叨问礼对，柳澈不在也没人可供参考，迟早会有失态之举，令人生出端疑，不妨也跟柳公子寻山问道好了。
“稍等，在穿衣服。”
“好的，娘子。需要帮忙更衣梳妆吗？”
虞夕想了想道：“进来吧。”
侍女慢慢推开门进来，正是昨日领她来此的那位，她先是恭敬地行了个礼，再细看了一下虞夕的服饰。虞夕这时已经穿好裙服，只有上衣只是一件素纱单衣。侍女轻轻拿起她的锦缎罗衣替她穿上，之后又看到那件玫红色纱面白狐里鶴氅，侍女眼中怀着慕意，用手摩挲着上面的丝线，但又不敢怠慢，摸了片刻后很快给她披上，一边披一边道：
“小娘子真是生得富贵，我从来没见过如此绝美之服，即便是先前的阿郎之妻，穿得也未有娘子好。”
虞夕心里一惊，“难道昨日住的房间是那程先生亡妻的闺阁吗？我竟受如此厚待！”她把衣裳稍稍理顺边角，便望着那侍女道：
“这么说，我是睡在他内人的房间了？”
“不是的，阿郎之妻的房间便在楼下，只是一般紧锁，不许杂人入内。但每月都派人悉心打扫，即便过了多年房内也无杂尘，一切原物悉皆照旧。娘子昨日住的房间就是过去阿郎府上郎中的小女所住，虽说不是亲生骨肉，但这些年来相待便如亲生儿女一样。只是昨日您和那少爷傍晚才来，阿郎又不好将下人房间腾出以待宾客。再说那下人房间，多半没有这房中物件齐全。娘子要是想化个妆，施点脂粉，这里妆具齐备，也好图个方便。”
虞夕笑道：“原是这样！劳烦程阿郎费心了。只是可怜了那医女，不知昨夜在哪里过夜，如此说来我还得感谢她一番。”
这时门又开了，又有一侍女，正端着面盆恭候，说道：“请娘子洗脸。”
虞夕便掬水洗脸，先前那位侍女便道：“我去取些用具，还请娘子稍候。”
过一会那侍女便拿端着一个木盘进房，盘中有绢巾，木梳，一面铜镜，一杯沏好的茶。侍女先将盘放于桌上，再拿起绢巾帮她脸上水露擦干。虞夕看那盘中还有一杯茶，便自己拿来饮了下去，只是这茶的味道完全不如昨夜抹茶，一股粗叶干枝的感觉，难道这些丫鬟平日里就是饮用这种粗茶么？
两位侍女彼此对视，神色略有慌张，一侍女道：
“娘子，这不是用来喝的，这是用来漱口的。”
虞夕有些愣神，但随即敛容收态，哼了一声道：
“我只是一觉醒来，有些口渴，看到有水便想取去喝，一时间忘了还须漱口。”
侍女道：“是我弄错了，原来娘子口渴了许久，昨夜便应拿来一个茶壶才对，是在下考虑不周，才让娘子口干，我这便去倒些茶水，还望娘子替我在阿郎面前多多美言几句，不要让阿郎觉得我们二位怠慢了贵客。”说完便行了个礼，匆匆出门。
剩下那侍女请她坐下，虞夕坐在凳上，看着铜镜。侍女便手捧另一铜镜，放在她脑后，如照花前后镜，使虞夕能见到自己后部头发，侍女望着她道：
“娘子真是生得好啊，不施半点粉黛也貌若天仙，只是后面头发有些蓬容松乱，让我为你梳一下吧。”
说罢便拿来木梳，帮她细细打理。过了一时，那位侍女便端来一个木杯和一个白玉杯，两杯中的茶水的确望之有些不同，一边是碾雕白玉，罗织红纱，水煎黄蕊，雪沫浮香。另一杯中只见茶叶团团，不成分散，倒是汤泽光莹，如转曲尘花。虞夕看了看，一时难分茶品好坏，只是见那白玉杯上的茶冒气腾腾热气，而木杯之中不见腾雾，想必漱口的茶定然不会太热，便拿起那木杯，将茶水倒入嘴里，咕噜咕噜后，吐到一痰盂之中。
用茶水漱口后，虞夕一边喝着另一杯茶，一边享受着二位侍女伺候。一侍女道：