迷雾之下，万物归寂。真理掩埋在远方，命运交织于绝望，这是一个追寻光明的故事。
黎明前的夜空最是幽暗，被黑暗浸染的深灰迷雾遮掩了目之所及的整个世界。永不停息的凛冽哀风呼啸着，好似裹挟了濒死巨人的嘶哑咆哮，把深灰迷雾推卷向未知的远方。无垠的汹涌迷雾疾速翻滚沉沦，像极了风暴巨洋中的骇人魔浪，席卷一切，摧毁一切，吞噬一切。狂野奔涌的迷雾浪潮不给凡人留有半点立足之地，但一个比黑暗更黑暗的可怖巨影却兀然矗立其间。巨影之上，两星微不可查的光点在这黑暗迷雾世界里显得那样渺小且无助。
“师傅，您见过黑雾吗？”学徒尼特·伯安看着四周涌动的深灰迷雾大声问道，他的声音几乎就要被那风声给掩盖。
“臭小子，我看起来有那么老！？黑雾是我爷爷那辈儿才有的东西！”守灯人比德·席恩刻薄但刚毅的声音从学徒头顶不远处的迷雾中传来，声音传来的方向有一团赤橙光晕正透过迷雾来回摇晃。
“哈哈，您的确看起来挺年长的，我以为您见过呢。”听出了老守灯人语气中的不满，学徒尼特立刻笑着向头顶光晕的方向做出了解释。
“放屁！加快步子少废话，错过点亮灯塔的时间，饶不了你！”守灯人比德的威胁显然奏效了，学徒尼特赶忙加快了自己攀登的手脚。别看老比德一脸褶子，头发也快掉光了，但若真要和他比试攀爬灯塔的速度，少年尼特也不敢保证自己一定能赢。
“话说你是从哪听说了黑雾的事儿？”见学徒熟练地跟上了自己，从脚下的滚滚迷雾中露出脑袋，守灯人比德一边继续回头攀爬通往灯塔顶端的腐朽钢梯，一边装作漫不经心地问起。
“镇长先生呗，最近他总留我聊天。听他说，从前的雾都是黑色的，黑到阳光都没法穿透，更别提灯塔那点光了。而且黑雾本身就会吃人，哦不，是会吃一切活着的东西。所以那时候的人们除了躲在雾堡里，根本没法去到外面，直到有一天黑雾突然散去。”学徒尼特兴致勃勃地和师傅分享着，同时望了望依然隐藏在厚重迷雾中的灯塔顶端。
“镇长先生还说，虽然黑雾早就没了，但黑雾留下了很多东西，其中就包括黑袍子。传说黑雾消失那天，黑袍子就凭空出现在了各个雾堡门外。师傅，您说这是真的吗？”
“你说真的假的！？人都十六了，还信那些邪乎鬼故事？没脑子的蠢小子！黑袍子就是黑袍子，一群行商而已。古斯塔知道个啥，别听他胡扯。以后按时把灯塔的状况汇报给他就赶紧回家，没必要和他走太近。”守灯人比德头也不回地继续攀爬，一丝隐隐的不安却从心底升起。老比德感受得到身后学徒那双满是憧憬的琥珀色眼眸，尤其是在提到黑袍子的时候。那种少年独有的热忱并不让人讨厌，但却总让老守灯人联想到分别。
“哦，好的，比德师傅。”学徒尼特有些许失落，但依然向守灯人师傅传达了毫不迟疑的坚定服从，这让老比德获得了些许宽慰。在过去四年的学徒生涯里，少年尼特展现出了过人的天赋，并对老比德的指令从不违逆。不出意外，尼特·伯安将毫无疑问成为啸风镇灯塔的下一任守灯人。老比德期待着那一天的早日到来，远比躯体更加苍老的心灵让他再经不起失去另一个学徒的痛楚。
又登上一层灯塔平台，老比德回头看了一眼身后那个有着凌乱灰发的少年，并转身向他伸出了自己布满灼痕、划痕还有茧子的老手。学徒尼特先是一愣，师傅已经很长时间没有主动给自己搭把手了。回过神来，尼特开心地接过了师傅的手，一脚也登上了平台。此时，守灯人和他的学徒正置身于随风涌动的无边迷雾之中，黎明前的雾气格外厚重。风从东边大湖方向刮来，给迷雾注入了更多水汽。两个人抖了抖衣袍上积攒的雾水，从容地向下一段钢梯走去并开始继续攀登。
“师傅，您数过灯塔一共有多少节梯子吗？”从某种意义上来说，尼特·伯安是一个不折不扣的话痨，但他又是一个懂得该何时闭嘴的话痨，这让尼特成为了啸风镇最受人喜爱的少年。
“两千一百零九节。”和自己的学徒相反，守灯人比德大多时候沉默寡言，不过他总会在大家最不期待任何发言的时候管不住嘴。
“错，是两千一百零八节，昨天一零八层平台的梯子断了一节！”学徒尼特为自己对灯塔的了解胜过了师傅而欢呼一声，同时双手离梯做了一个胜利的手势。老比德则继续攀爬，并未理会尼特这样的危险行为。他清楚自己学徒现在的攀爬技术不比一只雾猴差，可不会就这样轻易坠塔。
“什么时候的事儿？”听到学徒恢复了精神，老比德的语气也缓和了不少。
“也就昨天。喏，带了替补的钢条，一会就给换上。”少年尼特一边跟上老比德，一边用大拇指挑了挑背包侧面漏出的一截钢条。虽然师傅没面向自己，但尼特总觉得师傅看得到自己的一举一动。
“昨天我咋不知道？”老比德不是一个爱聊天的人，但爱聊天的少年尼特仍是他为数不多喜欢的学徒之一。
“您不是先回镇子上了嘛，之后我到储物平台取些东西，途中就遇到那节梯子断了，可能是……”话没说完，一阵劲风袭来，带起汹涌的迷雾猛扑在师徒二人的身上。师徒二人则是一齐缩紧了身体，各自牢牢固定在了悬挂的钢梯上。狂风和迷雾撞得钢梯剧烈颤动，发出令人不安的哐当和咯吱声响。狂风仅仅持续了数秒，不过对于一般人而言可能会像是数个世纪。
“可能就是老了。”狂风过后，守灯人比德一边整理身型继续攀登，一边接过了学徒没说完的话。“比德小子，你从古斯塔那听来的故事没准儿也不都是胡扯。黑雾或许真的留下了一些东西，比如这灯塔。”
“灯塔？”学徒尼特的琥珀色眼睛一下又亮了起来，他可从不记得师傅曾把灯塔与黑雾联系到一起。
“没错，就是灯塔，我爷爷那会儿的老人们以前管它叫黑塔。自从黑雾散去，黑塔就一直在这里。没人知道黑塔从哪里来，也没人知道它在这里多久了。没准儿还真和黑雾有关，但谁知道呢。后来雾堡的家伙们给黑塔装上了灯，黑塔才成了灯塔，啸风镇也是从那个时候开始兴建。”守灯人比德虽然也不是天生讨厌聊天，但现在的大雾领着实没有几个人还能勾起他聊天的兴趣了。
“啊？灯塔原来叫黑塔？以前可从没听您提起过。”尼特的眼睛更亮了，原来眼前这座宏伟的灯塔还有这样一段段自己所不知道的过去。
“自从黑塔成了灯塔，大湖领便就只有灯塔，再无黑塔。灯塔是大湖领最重要的信标，更是啸风镇存在的象征。现在已经没几个人知道它过去的名字，更没人在意它过去的名字，所以你自然不会听我提起它过去的名字。”意识到自己今天说了太多无关紧要的话，守灯人比德决定应该就此打住。而学徒尼特显然看穿了守灯人师傅的心意，他识趣地收起了话匣子，虽然自己的好奇心还远未得到满足。
师徒两人继续顺着状况堪忧的钢梯，顶着劲风和雾浪，穿过了一层又一层灯塔平台。灯塔深处偶尔传来塔妖的凄厉嘶鸣，但这并不会影响守灯人和学徒的攀登速度，塔妖几乎从不会到灯塔外围给人带来不便。学徒尼特只有偶尔几次见过这些朝夕相处的灯塔邻居，他曾经很想更近地观察这些形似巨大蝙蝠的神秘生物，但在老比德的告诫下尼特还是控制住了自己的好奇。过去曾有一个雄心勃勃的守灯人学徒试图破解灯塔内部的秘密，他的结局是成了一具支离破碎的尸体从空中落下。除此之外，啸风镇还未出现另外一起塔妖伤人事件。所以对于啸风镇居民而言，只要没人傻到探索灯塔内部，塔妖和大湖领其他致命生物相比，几乎可算无害。
逐渐稀薄的迷雾预示着灯塔顶端已经不远了，一个破败的黑色轮廓开始在高处涌动的迷雾中隐隐浮现。几根巨大的钢梁扭曲地向外悬着，像极了那些雾病患者胡乱抓扯的手臂。正在学徒尼特遐想之际，守灯人回身向他伸出了手，而尼特则是立刻会心地把背包中的钢条递了过去。老比德接过钢条，把身体架在了钢梯上，开始着手修补断裂的梯段。学徒尼特则是在紧了紧背包后，以敏捷的身姿绕过上方的守灯人师傅并踩上了他的肩头。老比德肩头一扬，尼特便像只雾猴顺势跃上了头顶的平台。师徒两人的配合干净利落，默契无间。
尼特·伯安早已能够独立完成灯塔上的绝大多数工作，守灯人比德也给了尼特充分的信任。老比德如今很多时候甘愿做些无关紧要的小事，并把点亮灯塔这样重要的工作留给年轻的灰发学徒。当然，在老比德的严格监督之下，学徒尼特没有让老人那份期待落空，风啸镇灯塔的照明从未有过任何差错。头顶的幽暗正在减弱，学徒尼特知道那是黎明要到了。反手熄灭了身后发出赤橙光亮的灰炭挂灯，尼特加速跑向通往灯塔顶端的最后一段钢梯。
“怎么就你？老头儿呢？”一个清亮的声音突然从灯塔顶端的边缘处传来，那声音隐隐透着一种英气勃勃。对旁人而言，一时还分辨不出那声音的主人是个少年或少女。
“师傅就在一零八层平台，很快上来。”学徒尼特两梯并作一梯爬，一边笑着回应那清亮声音的主人，一边已经穿过最后一缕迷雾到达了此次攀登的终点，啸风镇灯塔之巅。
站上灯塔顶端平台后，学徒尼特先是拍了拍和师傅一样满是茧子的双手，然后抬头望了望天。此时，所有汹涌的迷雾都已经留在了尼特来时的脚下，幽暗的夜空显现出它的神秘真容。明月已经西沉，群星开始暗淡，不过东边最亮的那颗耀星还没有升得太高。听古斯塔镇长说，那颗耀星有个名字叫“启明”，意为开启光明。尼特觉得那名字过于文绉绉，不如自己习惯叫的“火柴”形象生动又贴近生活。最令尼特不解的是，镇长先生怎么还会知道有关天上星星的事？要知道镇长古斯塔可从没上过灯塔，他不可能见过天空，更不可能见过星星！不过转念想到镇长先生似乎无所不晓，学徒尼特也就释然了。根据名为“火柴”的耀星升起的高度判断，尼特还有足够的时间去做点亮灯塔前最后的准备工作，他不由插起腰来得意高呼：“和尼特·伯安赛跑，黎明从来没赢过！”
“少废话，干活儿！”那个清亮声音无情打断了正在洋洋得意的学徒尼特，随之飞来的还有一块看不清形状的黑影。尼特敏捷地用嘴接住那块黑影，一口咬下并咀嚼起来。那飞来的黑影是块大湖领特产的灰麦面包，谈不上好吃但满足了整个大湖领绝大多数居民的一日两餐所需。
“谢谢你，艾琳。昨晚休息得如何？”学徒尼特爽朗地向灰麦面包飞来方向的人影打起招呼，同时快步走了过去。
“少了两个呼噜蛋当然休息得好。”借助微弱星光的映照，那清亮声音主人的面容终于从阴影中淡淡显现。赤红的齐肩短发被高高束起成马尾状，淡褐色的皮肤虽然还藏在阴影之中却依然发出少女特有的光泽，她的眼眸有一抹幽绿正盯向少年尼特。那件伴随守灯人几十年的雾麻斗篷掩盖住了高挑少女的大半个身子，但比德·席恩的孙女艾琳·席恩显然并不属于那类娇小玲珑的姑娘。见学徒尼特走了过来，艾琳便转身进了灯塔主灯房，留下一扇没有关上的门在风中吱呀作响。
学徒尼特不好意思地挠挠头，跟着进入主灯房并随手关上了那扇可怜的钢门。把那半人高的巨大背包重重的放下，尼特便在背包里一顿翻找，从中取出了一个巴掌大的灰铁罐子。少年尼特小心翼翼地将罐子带到已经开始调试锅炉仪表的艾琳身边，仪表上散发的淡淡荧光照亮了他那几乎就快掩饰不住的得意笑容。
“这是什么？”正在操作复杂机械仪表的少女艾琳淡淡地问，不过迟钝下来的手指还是暴露了她分心的事实。
“嘿嘿，打开看看呗。”少年尼特决定卖个关子，把灰铁罐子留在了机械操作台边上，然后继续得意着向主灯锅炉走去。
看着尼特走向主灯锅炉，少女艾琳满含期待地捧起了铁罐。这只灰铁罐子原本堆放在一百层的储物平台，是众多平平无奇铁罐中的一个。艾琳轻轻拧开罐子，里面赫然露出一朵淡淡的粉色小花！艾琳下意识捂住了自己的嘴，有一瞬间她的眼眶甚至已经微微湿润，但自小养成的坚毅性格还是让她忍住了。这个世上怎么真有彩色的花？带着色彩的花难道不应只存在于童话绘本里吗？自从妈妈离开后，艾琳·席恩再没从另一个人的口中听说过彩色花朵。回想最后一次听妈妈阅读绘本已经是八年以前，那时的艾琳只有六岁。
学徒尼特这边，正准备大干一场却意外地扑了个空，日常使用的工具已经分门别类整理到位，加热主灯锅炉的灰炭已经堆放整齐，各种通气传导的管道也已经清理畅通，就连主灯外边巨大的玻璃罩子似乎都已经被擦洗干净。留给少年尼特能做的工作实在已经不多，这让尼特再一次不好意思地挠挠头，然后回身看了一眼仍在机械仪表前埋头苦干的艾琳。而少女艾琳显然已经从短暂的失态中恢复了过来，从她被淡蓝荧光照亮的脸上看不出有任何波澜。
掏出随身携带的特制测雾计看了一眼，学徒尼特开始吃力地依次拧动足比他还高的圆形阀门，要不是这东西实在太沉，相信艾琳·席恩会毫不犹豫赶在守灯人和学徒返回前就完成了。确认主灯的灯压已经达到了适宜今日照明的数值，尼特拍了拍身边最后一个巨型阀门，像是拍了拍老朋友的肩。紧接着学徒尼特来到锅炉另一侧的巨型摇杆前，他深吸一口气开始咬牙推动摇杆。显然这个摇杆比之前的阀门要重的多，就连专心对付机械仪表的艾琳也投来了关切的目光。
随着巨大齿轮碰撞发出的咔咔声，整个灯房似乎都在轻微震颤。灯房四周的钢制护板开始随着铰链声响缓缓落下，夜幕下仅剩的几丝星光透过巨型玻璃窗洒进了幽暗的灯房。灯房顶部的响动最为激烈，随着一声格外清楚的齿轮扣合声，灯房内的主灯开始缓缓旋转起来。那是灯房顶端四面风帆全部展开的结果，风帆捕捉着大湖方向无休无止的风，同时带动了主灯转轴的持续旋转。看到四周的灯塔设备统统运转正常，学徒吉米长出一口气并锁住了那只倔强的顽固摇杆，接下来就到了灰发少年每天最爱的环节。
面向东方，静静等待，来自大湖的风此刻也归于无声。黎明到来的一瞬间，阳光刺破天边迷雾，尼特·伯安重重拉下连通主灯的锁链开关。随着一声厚重的金属咔嗒，锅炉内的灰炭立刻爆燃至顶点，巨量的热能通过管道涌入主灯腔，一道堪比烈日神威的赤橙光芒从主灯中迸发而出，啸风镇的灯塔再一次准时点亮！通过风能的带动，灯塔主灯均匀地将光芒送向了大湖领的每一个角落。突然，有一道尖厉而嘹亮的警报从灯塔下方的啸风镇响起，紧接着是一道又一道相同的警报声从远方各个方向相继传来。站在啸风镇灯塔顶端平台向下望去，迷雾中传来警报的方向也陆续亮起了一团团赤橙光晕，那些光晕由大湖领其他镇子的灯塔发出。虽然其他灯塔的亮度与高度都远远不及啸风镇灯塔，但它们的点亮共同标志着大湖领的苏醒。
此时，一只巨翼雾鹫正从啸风镇灯塔上空翱翔掠过，它用暗红的独眼观察着下方一切。无边迷雾有如一片绝望的灰色大海，啸风镇灯塔是海面之上唯一的孤岛。这座孤岛正向雾海之下播散着光明的种子，而雾海之下的微弱光晕则回应着孤岛的守护。在这大雾笼罩的灰色世界里，那些无助的赤橙光晕就像是雾中居民最后的顽强。大雾世界的黎明终于到来，新一天的篇章就此展开。
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